“가파도에 귤나무 있었으면…” 섬 소년 꿈 이룬다

- 농촌진흥청, 가파초 학생 동시 받고 3일 귤나무 깜짝 선물 - 

□ 가파도에 감귤밭이 생기길 바라던 섬 소년의 꿈이 이뤄지게 됐다.

□ 농촌진흥청(청장 김경규)은 어린이날을 앞둔 3일 제주도 남서쪽에 위치한 가파도 가파초등학교에 우리나라에서 육성한 감귤나무를 선물한다.

<‘바당귤맛 나면 어쩌지’ (글‧그림-가파초 최범준)> 

○ 이는 농촌진흥청 감귤연구소가 가파초등학교에서 진행한 농업 진로 교육을 계기로 이뤄졌다. 지난해 교육에 참여한 5학년(현재 6학년) 최범준 군은 학교를 찾은 감귤연구소 직원에게 가파도에 귤나무가 있었으면 좋겠다는 내용의 시를 전달했다. 

  - 시에는 “가파도에 감귤을 심으면 귤을 실컷 먹을 수 있을까, 과수원을 만들면 어떨까”라는 섬 소년의 소박한 꿈과 소망이 담겨 있다. “바다가 땅보다 넓은 가파도 귤은 바당귤(바다귤) 맛이 날 것”이라는 순수한 상상도 눈길을 끈다.

□ 현재 가파도에는 감귤밭이 없다. 게다가 바닷바람이 거센 가파도는 귤나무가 자라기 어려운 상황이다. 

 ○ 시를 받은 농촌진흥청 감귤연구소 직원들은 귤나무를 애틋하게 생각하는 범준 군의 마음을 예쁘게 여겨 소원을 들어주기로 했다.

 ○ 가파초등학교 교정 주변에 우리나라에서 육성한 ‘하례조생’과 ‘탐나는봉’, ‘미니향’ 등 3～5년생 감귤 5품종, 총 15그루를 심어 작은 귤밭을 만들기로 한 것이다. 거센 바람으로부터 귤나무를 보호할 수 있도록 바람막이 시설도 함께 설치하기로 했다. 

□ 가파초등학교 윤용석 교장은 “선물 받은 나무로 학생들이 감귤 품종을 더 잘 알 수 있게 되었으며, 영그는 감귤처럼 아이들의 꿈도 함께 자랄 수 있게 되었다. 범준이를 비롯해 가파초 전교생에게 뜻깊은 선물이 될 것이다.”라며 고마움을 전했다.

 ○ 농촌진흥청 국립원예특작과학원 현재욱 감귤연구소장은 “이번 국내 육성 감귤나무 심기 행사를 계기로 섬이나 산간 학교에서 우리 농업의 가치를 알리는 기회가 더 늘길 기대한다. 가파초 어린이들이 커가는 감귤나무를 보며 작은 섬에서도 큰 꿈을 지니고 성장하길 바란다.”라고 말했다. 

<2018년 가파초교 재능기부 행사>

□ 한편, 가파초등학교는 1922년 4월 2일 처음 개교한 뒤 신유서당으로 개칭된 이후 1946년 가파국민학교가 설립돼 현재 3개(유·1·2학년, 3·4학년, 5·6학년) 학급에 총 9명의 학생들이 재학 중이다. 

(www.korea.kr)